Manche Moleküle sind zum Bleiben gemacht. Trifluoressigsäure, TFA, ist zwei Kohlenstoffe, drei Fluore und eine Säuregruppe – das kleinste der Ewigkeitsstoffe. Sie entsteht in der Atmosphäre, wenn fluorierte Kältemittel entkommen und zerfallen, fällt dann mit dem Regen herab und bleibt. Am 25. Oktober 2026 veröffentlichte Eawag die Schweizer Zahlen.

Die Karte und die Kurve

Die Arbeit stammt von Alexandra Kroll vom Ecotox Centre, Martin Scheringer und Kollegen, veröffentlicht in Aqua & Gas 10/2026. Bei der nationalen NAQUA-Grundwasserüberwachung für 2022–2023 trat TFA an 508 von 517 Stationen auf. Etwa 70 % der Werte lagen unter 1 µg/L und 95 % unter 2 µg/L, höhere Werte in Landwirtschaftsregionen. Diese 517 Punkte existieren, weil kantonal und föderale Techniker jahrelang, Saison für Saison, zu den gleichen Brunnen gegangen sind. Ohne sie würde diese Geschichte nicht existieren.

Die Flüsse tragen die Zeitachse. Der Netzwerkdurchschnitt stieg von 0,09 µg/L in 1996/97 auf 0,52 µg/L heute, etwa sechsmal höher. Nach Eawag ist die atmosphärische Deposition, hauptsächlich von Kältemittel-F-Gasen, die grösste bekannte nationale Quelle: etwa 24,5 t pro Jahr in 2021–2023, mehr als viermal das Niveau von vor dreissig Jahren.

←HEUTE: TFA sitzt in 508 von 517 Schweizer Grundwasserstationen, und Regen liefert etwa 24,5 t pro Jahr.
→3012: Zürichs Aquifere tragen ein chemisches Gedächtnis jedes Kältemittelkreislaufs, der je über ihnen geleckt hat.
Drehpunkt: Ein Molekül, das nicht zerfällt, verwandelt jedes Leck in einen permanenten Eintrag – daher ist die billigste Sanierung das Gas, das Sie nie freigegeben haben.

Warum der Filter aufgibt

Die Kohlenstoff-Fluor-Bindung ist der Grund, warum TFA beständig bleibt; ihre Grösse ist der Grund, warum sie die Behandlung umgeht. Klein, polar und sehr löslich, läuft sie mit dem Wasser. Konventionelle Behandlung und Aktivkohle entfernen sie nicht, und Deutschlands Umweltbundesamt meldet das Gleiche für Ozonierung und UV. Umkehrosmose entfernte in einem Pilotprojekt mehr als 99,9 %, aber sie tauscht ein Wasserproblem gegen eine hohe Energierechnung und einen konzentrierten Abfallstrom aus. Die Schweiz hat noch keinen gesetzlichen TFA-Grenzwert. Das Chronic-Qualitätskriterium des Ecotox Centre liegt bei 16 µg/L; der Gesamtgrenzwert der EU für PFAS entspricht 2,2 µg/L nur für TFA, ein Wert, den das Grundwasser in der Landwirtschaft bereits an manchen Stellen erreicht. Im Juni 2026 kam das Risk Assessment Committee der ECHA zu dem Schluss, dass TFA als reproduktionstoxisch, Kategorie 1B, eingestuft werden sollte. Chronische Effekte bleiben schlecht verstanden – daher ist Persistenz die entscheidende Zahl.

Die Linie auf den Bauplatz

BAFU listet Kältemittel, die aus Klimaanlagen und Wärmepumpen entweichen, als eine TFA-Quelle auf. Dieser Satz braucht seinen Nachbarn, von der Schweizer Wärmepumpen-Vereinigung FWS: “Es gibt keinen Grund mit der Installation einer Wärmepumpe abzuwarten” – es gibt keinen Grund, mit der Installation einer Wärmepumpe zu warten. Die Wärmepumpe bleibt das Rückgrat der Schweizer Wärmewende. Die Frage sitzt eine Ebene darunter, im Fluid im Kreislauf und in F-Gas-Chemie, die kam zum Einsatz, bevor ihre Zerfallsprodukte verstanden wurden.

Die überarbeitete ChemRRV (Anhang 2.10) folgt weitgehend der EU-F-Gas-Verordnung von 2024, und die ersten Kältemittel-Verschärfungen treten am 1. Januar 2027 in Kraft. Installierte Geräte mit einem GWP unter 2500 dürfen weiterlaufen und lebenslang gewartet werden. FWS fügt hinzu: “Zudem sind bereits Geräte mit natürlichen Kältemitteln auf dem Markt verfügbar” – Geräte mit natürlichen Kältemitteln sind bereits auf dem Markt. Propan (R290) und CO₂ (R744) bilden kein TFA.

Atelier: Für ein Schweizer Büro, das Wärmepumpen für Wohnungen, Schulen oder Sanierungen spezifiziert, ist das Kältemittel normalerweise die Wahl des Installateurs, spät entschieden und selten dokumentiert: eine Planer-Entscheidung, die stillschweigend getroffen wird. Montagsschritt: Fügen Sie ein verbindliches Feld “Kältemitteltyp” zu Ihrer Wärmepumpen- und Kühl-Ausschreibungsvorlage hinzu, vorausgefüllt mit R290 oder R744, sodass jede andere Variante sich schriftlich rechtfertigen muss.

Hack: Verwandeln Sie die nationale Depositionszahl in eine Zahl, die Sie über ein Dach halten können. Verteilen Sie 24,5 t über die 41.285 km² der Schweiz, dann verwandeln Sie “mehr als viermal in dreissig Jahren” in eine jährliche Rate.

dep_t = 24.5                     # t/Jahr, Eawag 2021-23
area_m2 = 41_285e6               # Schweiz, m²
per_m2 = dep_t * 1e9 / area_m2   # mg pro m² pro Jahr
growth = 4 ** (1 / 30) - 1       # mindestens 4x über 30 Jahre
print(f"{per_m2:.2f} mg/m²/Jahr, ≥{growth:.1%} pro Jahr")

Es druckt etwa 0,59 mg/m² pro Jahr und eine minimale Wachstumsrate von 4,7 % pro Jahr: etwa 120 mg landen jedes Jahr auf einem 200-m²-Dach. Klein – und es geht nie weg – das ganze Problem in zwei Zahlen.

Von meinem Standpunkt aus war die Chemie, die uns schadet, selten die, die im Labor scheiterte. Es war die, die freigesetzt wurde, bevor jemand die Halbwertszeit dessen las, was sie wurde. Krolls Linie ist die entscheidende: Sanierung ist “erheblich schwieriger als die Verhinderung weiterer Freisetzungen.”

Öffnen Sie heute Ihre aktuelle Wärmepumpen-Spezifikation und schreiben Sie R290 oder R744 in die Kältemittelzeile.

Quellen & Weiterführendes

• Primär: Eawag – Trifluoressigsäure: eine Herausforderung für Wasserschutz und Trinkwasserversorgung
• Vertiefung: FWS – Kältemittel